"دین حقیقی و محمد" سوزنکاری که در تالار هاردیک در داربی شایر آویخته شده است
انگلستان قرن شانزدهم و سلطنت ملکه الیزابت همواره در شناخت مردم این کشور از خویش جایگاه ویژه ای داشته است. اما کمتر کسی می داند که این دوران در عین حال اولین زمانی بود که مسلمانان زندگی، کار و اجرای آزادانه مناسک دینی خود را در انگلستان آغاز کردند.
مسلمانان اهل شمال آفریقا، خاورمیانه و آسیای میانه از اقشار و لایه های مختلف در قرن شانزدهم در لندن ساکن شدند و به عنوان دیپلمات، تاجر، مترجم، نوازنده موسیقی، خدمتکار و حتی روسپی مشغول به کار بودند.
دلیل حضور مسلمانان درانگلستان تا حد زیادی نتیجه انزوای ملکه الیزابت از کلیسای کاتولیک بود. تکفیر رسمی او توسط پاپ پیوس پنجم در سال ۱۵۷۰ به ملکه الیزابت اجازه داد که برخلاف فرامین رهبر کلیسای کاتولیک که تجارت مسیحیان با مسلمانان را ممنوع کرده بود، با تعدادی از ممالک و حکومت های مسلمان از جمله خاندان سعدین در مراکش، امپراتوری عثمانی و پادشاهی شیعه ایران (صفویان) روابط تجاری و سیاسی برقرار کند.
